Doreen Lioy war eine erfolgreiche Frau, die als Redakteurin des Tiger Beat arbeitete – bis sie einen der schlimmsten Serienmörder der amerikanischen Geschichte heiratete.
Nach elf Jahren, in denen Doreen Lioy Liebesbriefe an ihren zukünftigen Ehemann geschrieben hatte, heiratete sie endlich den Mann ihrer Träume. Obwohl Lioy überglücklich war, schockierte die Nachricht ihrer Hochzeit die Welt. Schließlich fand die Zeremonie 1996 im Staatsgefängnis San Quentin statt – und ihr neuer Ehemann war der berüchtigte Serienmörder Richard Ramirez.
Von den Medien als „Nachtpirscher“ bezeichnet, war Ramirez bereits Mitte der 1980er-Jahre wegen Mordes an über einem Dutzend Menschen zum Tode verurteilt worden. Seine Mordserie hatte Kalifornien in Angst und Schrecken versetzt – insbesondere, da er seine Opfer im Schlaf angriff.
Trotz der grausamen Beweise, die Ramirez überführt hatten, glaubte Lioy fest an seine Unschuld. Sie ist sicherlich nicht die einzige Frau, die einem Serienmörder verfallen ist , doch Lioy sticht unter vielen anderen hervor, weil sie sich schlichtweg weigerte, das Urteil gegen ihren Mann zu akzeptieren.
„Ich kann nichts dafür, wie die Welt ihn sieht“, sagte sie damals. „Sie kennen ihn nicht so gut wie ich.“
Doch bevor sie Ramirez kennenlernte, hatte Lioy ein relativ normales Leben geführt – was ihre Entscheidung umso rätselhafter macht. Warum also gab eine erfolgreiche Magazinredakteurin alles auf, um Richard Ramirez zu heiraten?
Doreen Lioy und Richard Ramirez: Ein bizarres Paar
Doreen Lioy wurde 1955 in Burbank, Kalifornien, geboren. Über ihre Kindheit und Jugend ist wenig bekannt, doch dürfte sie sich deutlich von der turbulenten Jugend ihres späteren Ehemanns unterschieden haben. Lioy war offenbar eine fleißige junge Frau, die eine erfolgreiche Karriere im Journalismus verfolgte.
Als Redakteurin des Magazins „Tiger Beat“ Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre lernte sie häufig aufstrebende Stars kennen und formte sie zu Coverstars. Schauspieler John Stamos gab sogar an, ihr habe ihm zum Durchbruch verholfen. Daher erschien Lioy die Vorstellung, einen Serienmörder zu heiraten, damals wohl absurd.
Stamos erinnerte sich an Lioy als eine „sehr einsame Frau“ und reflektierte später über ihre Entscheidung, Ramirez zu heiraten: „Dass sie so einsam sein muss, dass dies der einzige Mann auf der ganzen Welt ist, den sie finden kann, da dachte ich nur: ‚Wie schrecklich.‘ Dieser Mann ist die Verkörperung des Bösen – einfach ein Monster.“
Richard Ramirez hatte einen extrem traumatischen Start ins Leben. Geboren am 29. Februar 1960, wuchs Ramirez in El Paso, Texas, auf. Berichten zufolge wurde er von seinem Vater misshandelt und erlitt als Kind mehrere Kopfverletzungen. Sein älterer Cousin Miguel – ein Vietnamveteran – erzählte ihm grausame Geschichten über die Folter vietnamesischer Frauen während des Krieges.
Als Ramirez erst 13 Jahre alt war, wurde er Zeuge, wie Miguel seine eigene Frau ermordete. Kurz darauf geriet Ramirez‘ Leben aus den Fugen. Er wurde drogenabhängig, interessierte sich für Satanismus und gerät immer wieder mit dem Gesetz in Konflikt. Während viele seiner frühen Straftaten Diebstahl und Drogenbesitz betrafen, beging er bald weitaus gewalttätigere Taten – insbesondere nach seinem Umzug nach Kalifornien.
Von 1984 bis zu seiner Festnahme 1985 ermordete Ramirez mindestens 14 Menschen in Kalifornien. Er beging außerdem mehrere Vergewaltigungen, Körperverletzungen und Einbrüche. Noch beunruhigender ist, dass viele seiner Verbrechen satanische Elemente aufwiesen – beispielsweise ritzte er Pentagramme in die Körper seiner Opfer.
Bis August 1985 hatte die Presse deutlich gemacht, dass niemand mehr sicher war. Ramirez griff Männer und Frauen, Jung und Alt an. Infolgedessen schnellten die Verkäufe von Schusswaffen, Alarmanlagen und Kampfhunden in die Höhe.
Zum Glück führte die neue Fingerabdruckdatenbank des LAPD und etwas Glück zur Festnahme des „Night Stalkers“. Die Behörden verfügten bereits über seine Polizeifotos aus früheren Festnahmen, und eines seiner überlebenden Opfer hatte der Polizei eine detaillierte Beschreibung geliefert.
Am 31. August 1985 wurde Ramirez verhaftet, nachdem ihn mehrere Zeugen auf der Straße erkannt hatten – und schlugen ihn unerbittlich, bis die Polizei eintraf.
Wie Doreen Lioy die Frau von Richard Ramirez wurde
Fast unmittelbar nach Richard Ramirez‘ Verhaftung bemerkte Doreen Lioy, dass sie sich zu ihm hingezogen fühlte. Sie ließ sich nicht davon abschrecken, dass er wegen entsetzlicher Verbrechen verurteilt worden war – von dem so tiefen Aufschlitzen der Kehle einer Frau, dass diese beinahe enthauptet wurde, bis hin zum Ausstechen der Augen eines anderen Opfers. Auch sein Satanismus, den er während seines Prozesses offen zur Schau stellte, störte Lioy nicht.
Doreen Lioy blieb von seiner Schuld nicht überzeugt. Und obwohl sie nicht die einzige Frau war, die Ramirez Liebesbriefe schrieb, war sie mit Abstand die hartnäckigste. Lioy schickte ihm innerhalb von elf Jahren 75 Briefe.
Lioy wurde auch in der Öffentlichkeit zu seinem glühendsten Verteidiger und lobte in Interviews mitunter sogar seinen Charakter.
„Er ist nett, lustig und charmant“, sagte sie gegenüber CNN. „Ich finde, er ist ein wirklich toller Mensch. Er ist mein bester Freund, mein Kumpel.“
Am 7. November 1989 wurde Ramirez zum Tode verurteilt. Während er im Todestrakt des Staatsgefängnisses San Quentin schmachtete, war Lioy seine häufigste Besucherin. Laut Christopher Goffard, Reporter der Los Angeles Times , der die Einrichtung im Rahmen eines anderen Interviews besuchte und Lioy dabei entdeckte, schien sie von Ramirez’ „Verletzlichkeit“ angezogen zu sein.
Goffard erklärte, sie habe sich etwa viermal pro Woche mit Ramirez getroffen und sei meist die Erste gewesen. Obwohl sie oft von seiner Unschuld sprach, gab sie selten wirkliche Antworten darauf, warum sie mit ihm zusammen war. Auf direkte Nachfrage antwortete Lioy nur: „Mädchen aus der Heimatstadt machen einen schlechten Menschen.“
„Man nennt mich verrückt, dumm oder eine Lügnerin“, beklagte sie sich. „Aber nichts davon trifft zu. Ich glaube einfach voll und ganz an ihn. Meiner Meinung nach gab es weitaus mehr Beweise für eine Verurteilung von O.J. Simpson, und wir alle wissen, wie das ausgegangen ist.“
Obwohl sie in der Öffentlichkeit verhasst war, war Lioy fest entschlossen, Ramirez zu heiraten. Am 3. Oktober 1996 organisierte das Gefängnispersonal daher einen Besucherraum für das Paar und erlaubte ihnen die Trauung – sehr zum Missfallen der Familien von Ramirez‘ Opfern.
Am Tag ihrer Hochzeit kaufte Doreen Lioy einen Goldring für sich selbst und einen Platinring für Richard Ramirez – da er ihr bereits erklärt hatte, dass Satanisten kein Gold tragen.
Mit an den Wänden gesäumten Verkaufsautomaten und festgeschraubten Plastikstühlen schien eine traditionelle Hochzeit im Gange zu sein. Der Pastor strich die Zeile „bis dass der Tod euch scheidet“ aus der offiziellen Zeremonie.
Der Pastor sagte: „Das wäre unangebracht, das hier im Todestrakt zu sagen.“
Wo ist Doreen Lioy heute?
Während Richard Ramirez‘ Frau von ihrem Mann hingerissen war, waren ihre Freunde und Familie schockiert. Verwandte brachen den Kontakt zu ihr ab, und Journalisten konnten nicht verstehen, warum sie ihr Leben so umgekrempelt hatte, um mit Ramirez zusammen zu sein. Lioy gab zu, dass sie wusste, warum die Leute ihre Ehe seltsam fanden.
Sie sagte: „Ich könnte es kaum verstehen, wenn meine beste Freundin zu mir käme und sagte: ‚Weißt du, dieser Timothy McVeigh, der gerade verurteilt wurde? Ich finde ihn echt süß und werde ihm schreiben.‘ Ich meine, das fände ich irgendwie seltsam.“
Und dennoch verteidigte Richard Ramirez‘ Frau ihren Mann weiterhin vehement. Doch trotz all ihrer Bemühungen musste sie sich damit abfinden, dass er ihr nicht das Einzige geben würde, was sie sich wirklich wünschte: Kinder.
„Ich liebe Kinder“, sagte sie. „Ich habe ihm nie ein Geheimnis daraus gemacht, dass ich mir fünf oder sechs Kinder gewünscht habe. Aber dieser Traum hat sich für mich nicht erfüllt, und ich habe ihn einfach durch einen anderen ersetzt. Nämlich mit Richard zusammen zu sein.“
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Letztendlich endete ihre Beziehung höchstwahrscheinlich nicht gut. Obwohl in Ramirez‘ Nachruf keine Scheidung erwähnt wurde , sollen Lioy und Ramirez sich einige Jahre vor seinem Tod nicht mehr gesehen haben.
Es ist unklar, was zur Trennung des Paares führte, aber manche glauben, dass die 2009 vorgelegten Beweise für den Mord an einem neunjährigen Kind im Jahr 1984 für Lioy zu viel waren. Andere argumentieren, dass Ramirez‘ gesundheitliche Probleme zur Trennung des Paares führten.
Letztendlich wurde Ramirez nicht hingerichtet, sondern starb 2013 an den Folgen eines B-Zell-Lymphoms. Lioy hingegen ist seit mehreren Jahren nicht mehr öffentlich in Erscheinung getreten. Es ist unklar, ob sie sich jemals mit ihren Angehörigen versöhnt hat – und ihr aktueller Aufenthaltsort ist unbekannt.